Человечество живет в мире, где существует встревоженность по поводу роста запасов созданных им же отравляющих веществ. Некоторые из них, например, свинец, попадающий в окружающую среду из выхлопных труб автомобилей, которые работают на этилированном бензине, или хлористые соединения, уменьшающие толщину озонного слоя, кажутся безвредными, пока они не накопятся. Другие, - как например, хранящаяся в цистернах кислота или разлитая по банкам едкая щелочь, - снабжены надписями "яд", и с ними обращаются соответствующим образом. Эти отравляющие вещества, которые хранятся большими массами там, где их производят или на тех предприятиях, которые их используют, во время сильных землетрясений, вызванных катаклизмами, взорвутся и распространятся по всему миру ветрами ураганной силы. Добавьте к этому хранилища атомных зарядов, накопленных во времена холодной войны, которые во время землетрясений могут взорваться, или утечку радиации из поврежденных атомных электростанций. Насколько Земля окажется пригодной для жилья после катаклизмов, когда человечество обнаружит, что все эти отравляющие вещества загрязнили места его проживания?
Во время катаклизмов в действие вступят несколько факторов, которые не присутствуют в обычное время, и эти факторы изменят картину коренным образом.
Загрязнение можно рассматривать с разных точек зрения. Если в водоём прольётся бутыль хлора, считающегося ядом, это приведет к смерти живых организмов, но такое воздействие будет локальным. Некоторые виды загрязнителей, например, полихлорбифенилы (PCB), которые действуют в течение длительного времени (из-за стабильности и малой летучести) и непрерывно поражают всё, с чем они контактируют, - это не просто загрязнители однократного действия: они являются, если можно так выразиться, бесконечными загрязнителями. Другие же вещества участвуют в химических реакциях, и поэтому их действие самоограничено. Некоторые тяжелые металлы также воздействуют на окружающую зону только в течение короткого времени, а затем исчезают туда, куда обычно исчезают тяжелые металлы: они скрываются в толще земли или входят в состав химических соединений, и оказываются там, где они были в то время, когда человечество впервые их обнаружило и стало использовать в промышленности. Таким образом, когда люди смотрят на резервуары с хранящимися промышленными отравляющими веществами, они их считают постоянно существующей выгребной ямой, но это не всегда так. Если содержимое всех этих резервуаров смешать, получатся газы, произойдут взрывы и, в конечном счете, смесь превратится в то, что природа с этими химикатами делала с самого начала.
Пещерный человек застал Землю в определенном состоянии, и если бы всем ядам в резервуарах было позволено свободно смешиваться, это состояние снова восстановилось бы в короткий срок. Даже радиоактивные вещества стали отравой лишь потому, что человечество собрало их вместе, а если позволить им рассеяться, они придут в такое же состояние, в каком их застал пещерный человек. Таким образом, если мы советуем людям не задерживаться во время сдвига около промышленных площадок и не селиться там впоследствии, это не значит, что воздействие таких загрязняющих веществ сохранится надолго. Особенно, если они не будут поглощены небольшими водоёмами, под этим мы подразумеваем бассейны, а не озера. Попробуйте провести эксперимент. Возьмите химикаты, которых вы боитесь, и которые существуют на вашем местном промышленном предприятии, и смешайте их вместе в резервуаре для рыбы. Они должны быть соответствующим образом растворены пропорционально той концентрации, которая может возникнуть в близлежащем озере или реке. Запустите рыбу и посмотрите, что получится! Вы будете удивлены, когда обнаружите, что химикаты, смешавшись, взаимно уменьшили вредное воздействие друг друга! В природе эти вредные химикаты были когда-то безвредными, и они снова станут таковыми.